Florence Cathiard – Château Smith Haut Lafitte

« Un nom qui a valeur de marque »

Faut-il encore présenter Florence Cathiard ? Elle et son mari Daniel, propriétaires du célèbre Château Smith-Haut-Laffite en Pessac-Léognan, ont fait de leur patronyme une marque à part entière synonyme de succès. D’abord dans le ski où ils tutoient l’un et l’autre les sommets en équipe de France dans les années Killy. Ensuite dans le monde professionnel ou, après avoir décidé de porter le même maillot dans la vie, ils expriment leur sens des affaires. Au début des années 1990, ils revendent leurs deux entreprises florissantes et s’engagent dans un nouveau défi, ambitieux et osé. « En nous installant dans le Bordelais et en reprenant un grand vignoble, nous avons pris un virage à 180° et débuter une 3^e vie ». Enfin, Florence Cathiard peut se féliciter d’une vie familiale réussie avec ses deux filles et gendres qui ont créé depuis le sol girondin deux activités à forte valeur ajoutée. La cadette, Alice Tourbier-Cathiard, et son mari Jérôme, sont à la tête des deux complexes de charme « Les Sources de Caudalie » et « Les Etangs de Corot ». L’aînée, Mathilde Thomas-Cathiard, dirige avec son époux Bertrand les Laboratoires Caudalie, soins de beauté à base de polyphénols issus des pépins de raisins distribués dans plus de 20 pays. Ces derniers viennent tout récemment de s’expatrier en Asie du Sud-Est pour développer leur marque après 5 années passées à New-York. « Je suis très fière de mes enfants » insiste Florence Cathiard. « L’équilibre entre amour, travail et famille est complexe à trouver. Quand vous l’avez, il faut savoir apprécier à sa juste valeur cette alchimie ».

La valeur des choses

Le sport haut niveau a forgé le caractère de Florence Cathiard et celui de son mari. Aussi, lorsqu’elle évoque ses activités et celles de ses enfants, on croit entendre l’ancienne championne. Laquelle met en exergue des valeurs d’abnégation, de remise en cause et d’esprit de conquête dans des secteurs très concurrentiels pour une clientèle en grande partie internationale. « Entre le vin, la gastronomie et la cosmétique, notre famille se situe dans des niches qui correspondent à l’image de la France, ce petit pays si riche que nous cherchons à valoriser aux quatre coins de la planète ». Pour cela, la propriétaire du Château Smith-Haut-Lafitte a appris le métier du vin année après années et sait, à l’instar de son livre « Art de Vigne », bien en parler. Quand on demande enfin à cette femme au parcours de vie si dense ce qu’on peut encore lui souhaiter, elle exprime d’abord son bonheur de vivre dans le Sud-Ouest, si près de l’océan et de la montagne qu’elle affectionne particulièrement. Avant de faire référence dans un sourire à la grâce de son vin. « J’aimerais bien vieillir comme lui mais le pari est difficile… ».